盛唐诗人辈出，王昌龄却能赢得“诗家天子”的称号。尤其是他的七言绝句写得好，号称“七绝的圣手”，也就李白的七绝可以与之比肩。他现存的诗中，有近一半都是七绝。明朝人杨慎赞他的七绝“无一篇不佳。”
今天就赏析他的一首送别题材的七绝名篇——《芙蓉楼送辛渐》：
寒雨连江夜入吴，
平明送客楚山孤。
洛阳亲友如相问，
一片冰心在玉壶。
此诗是天宝初年(约741)诗人被贬江宁县丞时所作。
芙蓉楼，故址在镇江市西北角，登临可以俯瞰长江，远眺楚地，在唐代常是文人墨客饯别之所。
辛渐是王昌龄的好友，从远道来探望他，之后要北归洛阳。王昌龄感激友人的一片深情厚谊，由江宁一直送行到此，话别时作《芙蓉楼送辛渐二首》赠行，这首是其中的第一首。
这首诗是分两层意思来写的:一、二句写送别情景，暗示心迹;三、 四句直抒胸臆，告慰亲友。
“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。”诗人从昨夜寒雨入吴写起，起笔先以一幅凄迷的烟雨锁江图，渲染出离别的黯淡气氛。夜雨对床，多少知心话要倾诉，二人雨夜长谈，更见情真意厚。亦是点明时间和地点，照应题目。
第二句紧承首句，写出了时间的发展过程，从昨夜推移到天明，写次日清晨送别时凄清孤寂的场景。天明时分，辛渐登舟将行，诗人目送帆影远去，举目茫然，眼中只剩下孤峙的山峰，“楚山孤”是诗人移情之笔，“孤”正是诗人自己孤寂惆怅心境的写照。这句的笔法，李白在《送孟浩然之广陵》中也用过“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”。
一、二句的送别之景，暗蕴着诗人峭傲凄清的思想感情，三、四句自然过渡到诗人将别的叮咛之辞:“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”
王昌龄贬谪江宁丞前曾任过汜水县尉，汜水就在洛阳附近，所以洛阳有他不少朋友，像岑参、李颀等，当年他离开时这些朋友均有诗赠别，因此，诗人无时不在想念洛阳亲友，可这里却以虚拟之笔，反主为客，以“洛阳亲友如相问”写洛阳的朋友对自己的惦记，从而反衬诗人对洛阳亲友相思之深。这种笔法王维在《九月九日忆山东兄弟》中亦用过“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”。但显然王昌龄这一句更见高妙。
因为诗人不仅表达对老友的思念之情，而且还借此句直抒胸臆，表明自己高尚的操守，以告慰亲友。
用玉壶、冰来比喻高尚的节操传统，早在魏晋陆机《汉高祖功臣颂》中就有“心若怀冰”之句。后世的鲍照《白头吟》也有“清如玉壶冰”之句。开元宰相姚崇在《冰壶诫》序中更以:“故内怀冰清，外涵玉润，此君子冰壶之德也”作为做官的座右铭。
而这句中，诗人凝炼地把“冰”“心”、“玉壶”三个意象统一在七字之句中，铸成这一千古名句“一片冰心在玉壶”。品性高洁，蔑视旁议的形象，使全诗顿时闪耀出动人的光彩。
李白在《梦游天姥吟留别》中，也借送别表达“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”的孤高。相比之下，王昌龄这一句更含蓄蕴藉，情韵深长。
借送别表明心迹，使送别题材的诗歌别开生面。而这一句也千古流传，激励着后世千秋的仁人志士。
