流言蜚语的典故。
周武王去世，其子姬诵即位，史称成王。成王年幼，因而由其叔父周公代为摄政。周公将军政大权集于一身，结果招致武王之弟管叔、蔡叔等的嫉妒怨恨。他们早已阴谋叛乱，视周公为拦路虎，于是暗地编造谣言，唆使手下四处散布传播。一时间朝野人心浮动，周公有口难辩，无以自明。
成王也开始怀疑周公的忠诚，为避免误解，周公只好出走避居外地。后来成王心生悔悟，专程迎接周公回来。周公继续竭诚辅佐朝政，很快使政局稳定下来，并惩罚了真正想叛乱的野心家。后世遂将无根据的诽谤言辞称作流言蜚语。
一词讲的是汉武帝时期魏其侯窦婴同丞相武安侯田不和，受到诬告被关入监狱。汉武帝本来不想杀他，但又有蜚语传入皇帝耳中，说的是窦婴的坏话。皇帝一怒就将窦婴处死了。后人将害人的坏话流言与蜚语并称，遂出现流言蜚语这一成语，追根寻源。
武王既丧管叔及其群弟，乃流言于国。曰：公将不利于孺子，周公乃告二公曰：我之弗辟，我无以告我先王。周公居东二年，则罪人斯得。(《尚书》)或闻上无意杀魏其，魏其复食治病，议定不死矣，乃有蜚语为恶言闻上。故以十二月晦论弃市渭城(《史记》)。
准确理解，流言蜚语指毫无根据的话，多指在人背后散布的诽谤或挑拨的坏话，又作流言蜚语、蜚流之言。贬义同义词：风言风语、无稽之谈。反义词：金玉良言、药石之言。
